La seconda metà del secolo scorso ha visto in tutto il mondo il sorgere di molti movimenti rivoluzionari, favoriti dalla presenza di numerosi regimi dittatoriali corrotti in America Latina, e dal processo di decolonizzazione in Africa, e anche dalla Guerra Fredda, che portò il Blocco Occidentale e L’Unione Sovietica a contrapporsi in Europa utilizzando il deterrente nucleare, senza mai però scontrarsi in campo aperto, ma che altrove portò a numerosi sanguinosi conflitti, con i due contendenti che sostenevano ora questa ora quella parte.

Nel frattempo esplodeva nel “Primo Mondo” occidentale l’insofferenza e la ribellione delle giovani generazioni e molte di quelle rivoluzioni assunsero connotati ideologici, e spesso anche romantici che in realtà non avevano, e diventarono un simbolo.

Ogni generazione di giovani del dopoguerra ha avuto la sua rivoluzione simbolo a cui riferirsi: Cuba per quelli del ‘68, il Nicaragua per quelli del ‘77 e poi l’Africa: Congo, Mozambico, Algeria, Angola; in Europa crebbe la passione per l'Africa, definita poi un po' sprezzantemente «terzomondismo» e migliaia di volontari e cooperanti presero la via del sud, mentre nell’ultimo scorcio di secolo molti hanno guardato con aperta simpatia alla rivolta dei contadini messicani del Chiapas.

Purtroppo, con le rivoluzioni e le indipendenze, quasi mai si è realizzata quella vita migliore attesa dai popoli in lotta. I nuovi governi sono divenuti spesso autocrazie. Il marxismo, adottato come grammatica antioccidentale per gestire il potere, ha condotto a vicende drammatiche e le logiche del liberismo e del profitto hanno sostituito quasi ovunque gli antichi ideali rivoluzionari. Resta solo la memoria, per chi a suo tempo ci ha creduto.